LOS GRANDES INICIADOS – ÉDOUARD SCHURÉ

«La esencia de la sabiduría estoica en aforismos de asombrosa perspicacia y sencillez. El primer y mejor libro de instrucciones de Occidente que ofrece reflexiones profundamente contemporáneas y pragmáticas sobre la mejor manera de vivir, que es con serenidad y alegría. El ejercicio contemplativo lleva al conocimiento y este a la serenidad de espíritu y, en última instancia, a la felicidad.
El Manual de vida de Epicteto es una colección de preceptos que juntos proporcionan una poderosa filosofía para la vida diaria. Con gracia, práctica y sabiduría, el manual aborda el vivir con integridad, autogestión y libertad personal. Se lo considera el pináculo de la filosofía estoica, una escuela de pensamiento griego que se originó a principios del siglo III a. C., que sostiene que las emociones destructivas son el resultado de errores de juicio y enseña una relación activa entre la voluntad individual y el determinismo cósmico.
Epicteto fue un filósofo estoico. Nació esclavo en la ciudad griega de Hierápolis y tras recibir su libertad, vivió y enseñó en Roma hasta que un edicto imperial prohibió a todos los filósofos en la península itálica. Luego, estableció una escuela de filosofía en Nicópolis, en el noroeste de Grecia. Sus enseñanzas fueron escritas y publicadas por su alumno Arriano en los ocho volúmenes de los Discursos y el Manual.
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¿Como mantenernos fieles a nosotros mismos y conservar la paz mental en un mundo en el que nos vemos constantemente bombardeados por imagenes de una falsa felicidad basada en la inmediatez y la superficialidad? ¿Como sobrellevar con entereza los desmanes a los que, en una sociedad cada vez mas polarizada, estamos expuestos cada dia? En Sobre la paz mental y Sobre la firmeza de caracter, a partir del planteamiento de unos problemas concretos, Seneca expone unos principios generales que resultan aplicables en cualquier tiempo y lugar, por cuanto trascienden lo anecdotico y se vuelven universales, que nos permitiran enfrentarnos con serenidad y entereza a muchos de los problemas espirituales y morales que nos asedian hoy en dia. ?La injuria tiene siempre un proposito determinado, y es causarle alguna desgracia a alguien; pero la sabiduria no deja lugar para ello, pues su unica desgracia es la deshonra, que no puede entrar alli donde ya se encuentran la virtud y el honor; esta, por tanto, no llega hasta el sabio?.

En TÓTEM Y TABÚ -escrito en 1912- Sigmund Freud (1856-1939) se propuso explicar los orígenes de nuestra especie mediante interpretaciones psicoanalíticas proyectadas sobre la antropología. El horror al incesto, la ambivalencia de los sentimientos respecto al tabú, las funciones desempeñadas por el animismo y la magia, el totemismo y sus estrechas relaciones con la exogamia, son otras tantas consecuencias del drama edípico primigenio, esto es, del parricidio en la horda primitiva, base de la religión, la moralidad y las instituciones de la vida civilizada.

El Liceo de Atenas, hoy en ruinas, puede presumir de haber sido uno de los lugares más significativos de la historia del pensamiento. En lo que fue la sede de la escuela, Aristóteles discutió las respuestas a los misterios más profundos de la condición humana, y cambió nuestra forma de reflexionar. Hoy puede resultar difícil comprender plenamente la impresionante influencia de sus lecciones. Sin embargo, sus observaciones sobre el mundo y sobre la naturaleza del conocimiento sentaron las bases de toda ciencia empírica; su estudio del pensamiento racional dio lugar a la lógica formal, piedra angular de la investigación filosófica; su examen de las ciudades-estado griegas inauguró la ciencia política, y su análisis los géneros literarios siguen siendo un pilar de los cursos de literatura.

«¿El buen carácter es algo que se puede enseñar? ¿Podemos convertirnos en mejores seres humanos y ayudar a otros a serlo?
En el año 430 a. C., Sócrates quiso mostrar al vanidoso Alcibíades cómo ser una buena persona, pero fracasó, ya que no pudo aplacar el deseo de Alcibíades de fama y gloria. Partiendo de pensadores como Marco Aurelio, Aristóteles, Séneca, Epicteto o Plutarco, entre muchos otros, Massimo Pigliucci nos ofrece una visión completa de la filosofía y el cultivo del carácter, la virtud y la excelencia.
Hilvanando la relación entre ética personal, justicia social y política, este extraordinario libro nos revela no solo cómo actúa un buen líder, sino cómo cada uno de nosotros puede convertirse en un mejor miembro de la sociedad.
Una obra que nos brinda urgentes lecciones sobre el inseparable nexo entre filosofía, política y carácter, y que constituye un curso de autoaprendizaje sobre «superación ética», pues la mejor manera de influir en los demás es forjar la propia personalidad.»