MANUAL DE ESTOICISMO – EPICTETO

«La esencia de la sabiduría estoica en aforismos de asombrosa perspicacia y sencillez. El primer y mejor libro de instrucciones de Occidente que ofrece reflexiones profundamente contemporáneas y pragmáticas sobre la mejor manera de vivir, que es con serenidad y alegría. El ejercicio contemplativo lleva al conocimiento y este a la serenidad de espíritu y, en última instancia, a la felicidad.
El Manual de vida de Epicteto es una colección de preceptos que juntos proporcionan una poderosa filosofía para la vida diaria. Con gracia, práctica y sabiduría, el manual aborda el vivir con integridad, autogestión y libertad personal. Se lo considera el pináculo de la filosofía estoica, una escuela de pensamiento griego que se originó a principios del siglo III a. C., que sostiene que las emociones destructivas son el resultado de errores de juicio y enseña una relación activa entre la voluntad individual y el determinismo cósmico.
Epicteto fue un filósofo estoico. Nació esclavo en la ciudad griega de Hierápolis y tras recibir su libertad, vivió y enseñó en Roma hasta que un edicto imperial prohibió a todos los filósofos en la península itálica. Luego, estableció una escuela de filosofía en Nicópolis, en el noroeste de Grecia. Sus enseñanzas fueron escritas y publicadas por su alumno Arriano en los ocho volúmenes de los Discursos y el Manual.
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En la Biblioteca Carl G. Jung, Paidós recuperan los textos más destacados de una de las figuras claves en el desarrollo de la etapa inicial del psicoanálisis. En ella, Jung subraya «la importancia de la edad juvenil; son demasiado evidentes los perjuicios graves que origina una educación deficiente en el hogar y en la escuela y que perduran a veces toda la vida.» Esta es la reflexión que impregna todo el texto, cuya lectura sigue siendo imprescindible en nuestros días.

¿Como mantenernos fieles a nosotros mismos y conservar la paz mental en un mundo en el que nos vemos constantemente bombardeados por imagenes de una falsa felicidad basada en la inmediatez y la superficialidad? ¿Como sobrellevar con entereza los desmanes a los que, en una sociedad cada vez mas polarizada, estamos expuestos cada dia? En Sobre la paz mental y Sobre la firmeza de caracter, a partir del planteamiento de unos problemas concretos, Seneca expone unos principios generales que resultan aplicables en cualquier tiempo y lugar, por cuanto trascienden lo anecdotico y se vuelven universales, que nos permitiran enfrentarnos con serenidad y entereza a muchos de los problemas espirituales y morales que nos asedian hoy en dia. ?La injuria tiene siempre un proposito determinado, y es causarle alguna desgracia a alguien; pero la sabiduria no deja lugar para ello, pues su unica desgracia es la deshonra, que no puede entrar alli donde ya se encuentran la virtud y el honor; esta, por tanto, no llega hasta el sabio?.

La grandeza intelectual de Aristóteles. compuesta de talento polifacético. curiosidad insaciable. afición innata por la reflexión y (mucha) capacidad de trabajo; no podía dejar de interesarse por el más clásico de los problemas éticos: la felicidad.
Mediante sus reflexiones. el alcanza a definir la felicidad como «una actividad del alma conforme a la virtud perfecta»; y además añade puede ser enseñada.
El análisis de las virtudes. concebidas como término medio entre los dos extremos del exceso y el defecto. un ensayo sobre la amistad y su personal concepto sobre el mejor género de vida son algunos de los temas de los que se ocupa esta antología.
Reflexiones éticas ofrece una selección de textos especialmente significativos dentro del pensamiento moral de uno de los puntales de la Grecia Clásica.

John Sellars, uno de los mayores especialistas en la filosofía estoica, nos ofrece una introducción a esta escuela de pensamiento de la antigua Roma que ofrece herramientas para aprender a vivir y no dejar que nos desborden las emociones negativas. El estoicismo fue una de las escuelas filosóficas más influyentes de la antigüedad y su influencia sigue vigente hoy en día. Surgió en Atenas hacia el 300 a. C. y se convirtió en una de las filosofías más populares del mundo romano; sus doctrinas atraían a personas de todos los estratos de la sociedad antigua, desde el esclavo Epicteto hasta el emperador Marco Aurelio. Con un lenguaje sencillo y muy divulgativo, en Estoicismo Sellars ofrece una introducción a los estoicos antiguos, a sus obras y a otros autores antiguos que refieren testimonios sobre la filosofía estoica, una escuela de vida que todavía tiene mucho que decir a los lectores del siglo XXI.